信濃支配終わりの始まり【埴原城・長野県】

小笠原氏城趾群として長野県史跡に認定されている埴原城（はいばらじょう）は、埴原牧（はいばらまき）として馬の飼育をしていた埴原氏（後の村井氏）が村井城の詰城として築いたものと言われています。

埴原牧とは、信濃に16あった勅旨牧（ちょくしまき）のひとつですが、勅旨牧とは、中央政府（朝廷）に 献上するための馬を飼育する朝廷直轄の牧（牧場）のことをいいます。

その後、小笠原氏が信濃守護職となって府中に入ると、村井氏は小笠原氏に属し、埴原城や林城は小笠原氏の居城となります。

いよいよ武田信玄による信濃攻略が始まり、1548年（天文17年）の小笠原長時との「塩尻峠の戦い」に勝った信玄は村井城を攻略、村井氏はここに滅亡します。埴原城の落城もこの後と考えられていますが、武田信玄による信濃侵攻で最初に落ちた城となってしまいます。

埴原城落城後、深志城（後の松本城）や林城など支城は戦わず自落（城を放棄）、小笠原氏の信濃支配はあっという間に終結します。

その後、小笠原長時は越後の上杉謙信や諸国を頼る流浪の末、信濃への帰郷を目前に殺害されますが、徳川家康の支援で長時の三男・貞慶（さだよし）が深志城（松本城）や埴原城を奪還し、再び信濃の地に戻ることになります。現在の埴原城の石垣や土塁、畝状竪堀群などは、その時期以降に改修されたものと言われています。

埴原城は、東西二つの主郭部を持つ標高約1000mに築かれた山城で、尾根上に曲輪群が配置されています。特に、扇状の畝状竪堀群や大堀切、石垣や大規模な土塁など、見どころ満載です。